哈貝馬斯關(guān)于公共領(lǐng)域的觀念，不但是當代社會科學的經(jīng)典理論，其對公共領(lǐng)域所使用的空間隱喻(metaphors)，如希臘的Agora廣場、公共廣場、沙龍、咖啡館、俱樂部等，給我們城市規(guī)劃學者與設(shè)計師以無窮的遐想。正如王維仁所見，哈貝馬斯所謂自主性市民的公共空間雖然被新左翼學者譏為“天空之城的神話廣場”，但是這種“曾經(jīng)擁有，現(xiàn)在失去，未來必須恢復(fù)”的市民空間，確實能成為有理想的建筑與城市設(shè)計師的精神寄托。
 
    相對于哈貝馬斯的公共領(lǐng)域論述，法國社會學者Henri Lefebvre提出的“空間生產(chǎn)”(the production of space)的理論，將“公共空間的社會生產(chǎn)”推展成想象空間(imaginedspace)、生活空間(lived space)與真實空間(real space)三個向度。而公共領(lǐng)域就是一種介于生活空間與真實空間之間的一種概念性的想象空間，一種構(gòu)想的空間，是象征的實踐(symbolic practice)、論述實踐(discursive practice)與意識形態(tài)的實踐。王維仁則指出，資本主義在透過商品與官僚的多重運作時，需要建筑與規(guī)劃等學科提供一種論述的實踐，以支配城市的公共空間與社會，這種公共領(lǐng)域與市民真正生活的公共空間是有所不同的。
 
    其實，城市公共空間的價值不在于表面的產(chǎn)權(quán)（公有），甚至，還不僅止于在活動功能層次的可及性（對公眾開放）而已，而是：對更深刻的需要( needs)是有反應(yīng)的(respon-sive)、涉及政治民主的權(quán)利(rights)以及關(guān)乎意味深長的意義(meanings)的實踐。公共空間莫過于使人舒服、支持活動、為使用者提供認同，以及為空間增加意義，為人間添加勝景。
 
    夏鑄九的“公共空間”社會理論，關(guān)注真實的物質(zhì)公共空間“生產(chǎn)”的社會過程、政治經(jīng)濟過程。“公共空間”成為“市民主體性建構(gòu)”和“國家一社會新的歷史關(guān)系”的重要角色。“公共空間應(yīng)是在都市過程中邁向市民城市的積極元素，由于公共空間是都市服務(wù)的主要環(huán)節(jié)，地方草根社區(qū)大多察覺到，爭取自己的公共設(shè)施其實是種權(quán)利……這就是建構(gòu)公共空間的社會政治過程。”夏鑄九尤其指出，“對規(guī)劃與設(shè)計專業(yè)者而言，建構(gòu)公共空間的設(shè)計策略與政治敏銳度，是執(zhí)行過程中最為關(guān)鍵的能力……現(xiàn)代建筑的機能主義與后現(xiàn)代的形式主義偏失，就在于未能就社會與政治過程來處理空間對象，也未能思索公共空間的歷史意義。”
 
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